Theo một nghiên cứu được công bố mới đây của Đại học Chile, cánh đồng muối Atacama của quốc gia này đang bị "nhấn chìm" dần mỗi năm do hoạt động khai thác lithium. Các chuyên gia cũng bày tỏ lo ngại, hoạt động khai thác sẽ đe dọa đến sự sống tại đây, khi làm bốc hơi hàng tấn nước ở một trong những nơi khô cằn nhất Trái Đất.
